Q. そんな自信喪失期を抜け出したのはいつ頃だったのでしょうか？

　2回目の受験失敗後まもなくだったと思いますが、通っていた予備校で出会った2人の恩師のおかげで自身の倦怠期を突き破り、一気に勉強を加速することができました。

　1人目の恩師は、古川直裕先生。出会った瞬間に、「凄い天才を見つけた。どうしてもこの人から学び取りたい」と衝撃を受けた私は、古川先生と少しでも時間を共有するため、飲みに行くなど積極的にアプローチしました。その甲斐あってか、勉強の時間だけでなく、寝食の「寝」以外の時間は古川先生と共にできるくらい仲良くなりましたね。古川先生からは、一緒に過ごす時間の中で、徹底的に思考力を鍛えられました。具体的には、言葉の一つ一つをこれでもかというほど深く掘り下げ、かつ論理的に詰めて考える練習です。例えば、事案を検討する際には、「利益」「危険」などの概念だけでなく、その具体的内容をさらに検討します。また、法律概念に限らず「鍋」の意義から「立ち食いそば屋のセット」の意義まで、法律と関係ない概念も深く検討しました。正直、最初は「試験に関係ないのに、何でこんなことを・・・」などと考えていましたが、このような特訓をすることにより思考力が自然と身についていきましたね。

　2人目の恩師は、荒木雅晃先生。荒木先生からは条文を使って事案を処理するという実務家としての基本技術を教えていただきました。出会った当時、条文を使って事件を処理するという基本が身についていなかったので、荒木先生からは民法百選Ⅰ－1、宇奈月温泉事件をひたすらやらされました。具体的には、「実務家として考えてこい」という課題が出され、約2ヶ月半もの間、同じ事件を繰り返し処理させられました。隔週で課題をチェックされるのですが、最初の頃は何回やっても「これじゃダメだ」と言われるのみで、ろくなヒントも貰えませんでしたね。でも、とにかく駄目だといわれたところを自分なりに考えては起案して提出する、そんなことを繰り返しやっていました。正直、1回の指導料が1万円だったので「ふざけんな」とは思いましたが辞めようとは思いませんでしたね、それくらい魅力のある先生でした。そんなドMな指導でも必死に食らいつき、１つの事件をこれでもかというほど深く検討し、荒木先生から「もう指摘することはない」という言葉が出るくらいまでやりました。その猛特訓の結果、「事実→条文→文言→規範(要件・効果・適用範囲)→根拠→基準→評価・あてはめ→反論・対立点」といった一連の事件処理の流れを、事案ごとに条文を使ってある程度処理できるようになりました。

　この両先生との猛特訓は3年続きました。しかし、結局3年の修行では間に合わなかったんですね。2012年、最後の3回目の受験では、短答は初めて通ったものの論文で落ちてしまいました。当時は、司法試験の受験回数制限は3回だったので、これにより受験資格を失うことになります。一旦曲がった勉強をしてしまうと、正しい道に戻るまでに莫大な労力と時間がかかってしまう、それを痛感したのを今でも覚えています。2回目の自信喪失状態ですね。

“諦めかけたときに、よぎった支えてくれた人たちの顔”

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